「ラグビー・トップリーグ、キヤノン２６－２０東芝」（３１日、秩父宮ラグビー場）

　トップリーグが開幕し、キヤノンはＳＯ田村優（２９）が後半にＤＧを決めて東芝に２６－２０で逆転勝ちした。昨季２位のパナソニックはクボタを１５－１１で下して白星発進。初昇格した日野はサニックスに３３－３で勝った。今季は１６チームがレッド・カンファレンス（紅組）とホワイト・カンファレンス（白組）に分かれて、１回戦総当たりのリーグ戦を実施。各組上位４チームが決勝トーナメントに進む。

　世界レベルの神業だ。キヤノンが２点を追う後半２８分。敵陣深い位置からのパスを、日本代表の田村が引いた位置で受けた。ゴール正面、約２５メートル。迷わず狙った逆転のドロップゴール（ＤＧ）は、鮮やかに決まった。

　「まあ、よかった。（ＤＧは）きのうから練習を始めました」。素っ気ないコメントながら、満面の笑み。クッツェー・ヘッドコーチは「僅差で終盤を迎えたとき、オプションを持っていなければと思っていた。いいプレーだった」と、作戦を遂行した田村をたたえた。

　敗れた東芝の日本代表フランカー、リーチは「田村は神様だった」と脱帽するほどのプレー。来年のＷ杯を控えてのトップリーグ。取材エリアでリーチと目を合わせた田村は「代表の選手と一緒に戦えて楽しかった」と最後まで笑顔だった。