「テニス・ウィンブルドン選手権」（５日、ロンドン）

　男子シングルス２回戦で世界ランク２８位の第２４シード、錦織圭（２８）＝日清食品＝が同１８４位のバーナード・トミック（オーストラリア）に２－６、６－３、７－６、７－５で逆転勝ちし、３年連続で３回戦に進出した。錦織は１９３２年と３３年に４強入りした佐藤次郎を抜き、日本男子最多の大会通算１５勝目。３回戦で世界１８位の第１５シード、ニック・キリオス（オーストラリア）と対戦する。

　第３セットの第１０ゲーム。１５－４０と追い込まれ、トミックに２セットを先取されかねない窮地だったが、錦織は冷静だった。「彼は（サーブレシーブで）かなり読むタイプ。どっちに動くかを考え、コースを意識した」。外へ逃げるスライス、体の正面、センター、ワイドと巧みに打ち分け、３本がエース。これまでは足を引っ張ることが多かったサーブに「今日は救われた」と言った。

　目の覚めるような強打を繰り出したかと思えば、簡単に諦めてポイントを譲る。気性が荒く、度重なる騒動を起こしてきた“お騒がせ男”のトミックはプレーでもつかみどころがなく「やっぱり、やりにくかった」という。過去２勝２敗だった難敵に苦しめられたが、２４本のサービスエースで逆転勝ちをたぐり寄せた。

　新たに試していることがある。以前はポケットに入れてプレーしていた第２サーブ用のボールを、今大会は受け取らなくなった。「第１サーブを入れたい、一球一球集中したいという思いが込められている」と打ち明け、照れくさそうにこう続けた。

　「一球入魂、ですね」

　３年連続で３回戦に進出し、日本男子最多の大会通算１５勝目を挙げた。昨年敗退した３回戦の突破、その先に見据える初の８強入りに向け、新しい自分を見せていく。