「テニス・全仏オープン」（３０日、パリ）

　女子シングルス２回戦で世界ランク２０位の第２１シード、大坂なおみ（２０）＝日清食品＝は世界５１位のザリナ・ディアス（カザフスタン）を６－４、７－５で下し、３回戦に進出した。１回戦で第１シードのシモナ・ハレプ（ルーマニア）は逆転勝ちした。

　大坂はシード選手にふさわしい戦いぶりだった。第１、第２セットともに１ゲームをリードして迎えた終盤に相手のサービスゲームを破ってのストレート勝ち。自己最高に並ぶ３回戦進出を決めると、拳を握って控えめに喜んだ。

　「すごく緊張していた」という１回戦と違い、プレーに硬さは感じられなかった。今季途中から「そんな強くたたく必要はない」と確率を重視するサーブは、それでも最速１９０キロと威力を発揮。ウイナー（決定打）は初対戦のディアスの倍近い３４本を奪うなどストロークでも優位に立った。

　今季のツアー大会初優勝が「より自信をくれた」と語る日本の第一人者は「すごくいいプレーをしたい」と意気込む。目指す場所は、まだ先にある。