世界最高峰エベレスト（８８４８メートル）の登頂を目指していた登山家・栗城史多（くりき・のぶかず）さんが２１日、登頂をいったん断念し、下山する途中で遭難、死亡した。

　栗城さんは２００９年からエベレスト登頂に挑戦したが、過去７度はすべて失敗。１２年の挑戦では重度の凍傷となり、手の指９本の大部分を失ったが、今回、８回目に挑んでいた。

　栗城さんと対談するなど、親交のあった脳科学者・茂木健一郎氏（５５）は２１日、何度もツイッターを更新。当初は「栗城さん。。。」「栗城さん、どうか、無事でいてください。」「誤報であってほしい。。。」と情報が交錯する中、無事を祈った。

　死亡が発表されると、「まだ、栗城さんが亡くなったということが信じられません」と現実を受け入れられない心境を吐露。「また、ふらっと現れて、あの人懐っこい笑顔で、何にも心配ないというような表情で、次の挑戦の計画を笑顔で語ってくれるような、そんな気がしています。」と追悼した。

　また、茂木氏は、栗城さんから「エベレストの８０００メートル近くでキャンプ中に、『雪女』に出会った」という話を聞いたことが忘れられないと告白。「顔も髪の毛もはっきり見えたそうです。指を失いながらも、彼を惹き付ける何かが、かの山にはあったのでしょう」とつづった。