「スピードスケート・全日本距離別選手権」（２１日、長野市エムウェーブ）

　女子５００メートルが行われ、昨季国内外１５戦１５勝で、平昌五輪金メダル最有力候補に挙げられる小平奈緒（３１）＝相沢病院＝が３７秒２５をマークし、今季５００メートル初戦でいきなり国内最高記録、リンクレコード、大会記録を更新。幸先のいいスタートを切った。

　最初の１００メートルこそ同走の辻麻希（開西病院）に先手を許したが、スムーズなコーナリングからバックストレートでも力強く加速。ほぼ完ぺきなレース運びで、自身の持つ国内最高記録を０秒１４、五輪２連覇中の李相花（韓国）の持っていたリンクレコードを０秒３５も更新した。

　無敵の快進撃を続ける３１歳は「まだまだ大事に滑っているし、タイムはもっともっと伸ばせる。ここに満足せずに自分を高めていきたい。まだエンジンが掛かり始めたところだし、１速、２速、３速とアクセルを踏んでいけたら」と、キッパリ。この勢いはまだまだ止まりそうにない。