卓球女子の平野美宇（１７）＝エリートアカデミー＝が１３日、アジアカップ（１５日開幕、インド）に向けて成田空港から出発し、「ワールドカップの出場権も懸かるのでしっかり戦う」と意気込んだ。

　来年１月の全日本選手権では、男子のホープ張本智和（１４）と、東京五輪で追加種目に決まった混合ダブルスでペアを組むことが決定。昨年の世界ジュニア選手権でも組んだ平野は「めっちゃ強いし、年下なのに引っ張ってもらった。張本君は試合になると練習の５倍強くなる」と“怪物ぶり”に期待した。

　張本といえば「チョレイ」というかけ声がおなじみだが、平野は「世界ジュニアでは圧倒されて、自分も今までで一番声が出た」と明かしつつ、「私は（チョレイは）やらないです」と苦笑い。金の卵同士の相乗効果に期待が高まる。