バドミントン世界選手権の女子シングルスで、日本勢４０年ぶりの金メダルに輝いた奥原希望（２２）＝日本ユニシス＝が２９日、羽田空港着の航空機で開催地の英グラスゴーから帰国した。

　「まだまだ全然実感がない。本当に自分が世界女王になったのかってちょっと疑問」とはにかみつつ、充実感を漂わせた。

　準々決勝、準決勝とフルゲームの熱戦が続き、決勝も１時間５０分の死闘となった。体力的には限界を超えていたが、決勝の最終ゲーム１５－１５の場面で、奥原は笑顔を浮かべていた。「あそこまでは本当にキツくて、苦しくて逃げ出したかった。何度も心が折られそうになったんですけど、あそこで体が軽くなってきて、もっとできる、どこまでいけるんだろうとワクワクした。負けるイメージがまったくなくなって、あたしが勝つんだろうなと思っていた。おかしくなってましたね」と、“ゾーン”状態に入っていたことを明かした。

　今後は世界女王としての戦いが始まる。「自分のゴールはここじゃない。東京五輪までずっと走り続けて、進化を続けていきたい」と、力を込めた。