「スピードスケート・全日本スプリント」（２８日、長野市エムウェーブ）

　５００、１０００メートルの２種目計４レースで争われるスプリント日本一決定戦の初日が行われ、連覇を狙う高木美帆（２２）＝日体大＝は、５００メートルでは４位だったが、１０００メートルでは１分１５秒２６の大会新記録をマークしトップ。初日を終えて、総合２位につけた。５００メートルで３７秒７０の国内最高記録をマークした小平奈緒（３０）＝相沢病院＝が、総合首位に立った。

　連覇を狙う高木美が、「自分の距離」と話す１０００メートルで意地を見せた。スタートからしっかりラップを刻むと、後半も抜群の伸びで圧勝。小平の持つ１分１５秒０８の国内最高には及ばなかったが、５００メートルでの遅れを挽回して総合２位に浮上。「国内新を出したかったけど、まずまず」と充実感を漂わせた。

　今季は１０００メートルでＷ杯初優勝を果たすなど中距離の大黒柱に成長した。５００メートルで圧倒的な力を見せる小平との“エース対決”も、簡単に譲るつもりはない。「いかに５００メートルで差をつけられずに、１０００メートルで差をつけられるか」と、２日目を見据えた。