ラグビー・トップリーグのサントリーは２７日、日本代表プロップ畠山健介（３０）がイングランド最高峰リーグ、プレミアシップ１部のニューカッスルに期限付き移籍すると発表した。期間は２月から４月までの予定。

　代表７２キャップの畠山は２０１１年、１５年とワールドカップ（Ｗ杯）に連続出場し、昨年は１次リーグ４試合に出場、歴史的な３勝に貢献。畠山はチームを通じ「自分のラグビーを向上させる良い機会になると思う」などとコメントした。

　関係者によると、昨年１２月に発表されたスーパーラグビーの日本チーム、サンウルブズに畠山が入っていないことが判明した後、欧州の複数クラブからオファーが届いたという。元イングランド代表のＳＯウィルキンソンが在籍したことで知られるニューカッスルは今季、リーグ戦１２チーム中最下位と苦戦している。

　今季のプレミアシップにはＷ杯日本代表のナンバー８、アマナキ・レレィ・マフィ（２６）＝ＮＴＴコミュニケーションズ＝もバースに期限付き移籍する。過去には、現日本協会の岩渕健輔理事（４０）がサラセンズに所属した。