第６回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で１４日（日本時間１５日）にベネズエラと準々決勝を戦う侍ジャパンは１３日（同１４日）、フロリダ州マイアミのローンデポ・パークでメディア入場前に練習を行った。

　強豪ベネズエラとの決戦に向けた最終調整。侍ジャパンはこの日の朝、宿舎からバス２台に分乗し、地元警察のバイク７台に先導されて戦いの舞台となるローンデポ・パークに到着した。

　約１時間半の全体練習。報道陣には非公開だったが、関係者によるとキャッチボールで体をほぐし、フリー打撃や守備練習を行ったもようで「普段の練習」と説明した。

　１番打者としてチームをけん引している大谷も、侍たちと球場入り。前日の会見では「あしたはバッティング練習すると思います」と予告しており、フリー打撃で感覚を確認したとみられる。ベネズエラの先発は昨季プレーオフで３打席凡退に抑えられた好左腕スアレス（レッドソックス）で、調整に抜かりはない。

　侍ジャパンにとって心強い援軍もやってきた。パドレスのダルビッシュ有投手だ。右肘手術から復活を目指す右腕は臨時アドバイザーとして２月の宮崎合宿に参加。自身の経験に基づいた金言を侍たちに授けてきた。合宿を打ち上げた２月２４日に一度、チームを離れた後に再合流。この日は井端監督とともに午前のチーム練習だけでなく、別メニューで調整した山本と菊池の練習にも立ち会うなど精力的に動いた。

　ベネズエラを撃破すれば、第１回から６大会連続でベスト４の快挙となる。あと３勝。目の前にそびえ立つ、大きく、険しい三つの山をチーム一丸で踏破してみせる。