「ＷＢＣ東京プール　ｐｒｅｓｅｎｔｅｄ　ｂｙ　ディップ　強化試合、侍ジャパン５－４阪神」（３日、京セラドーム大阪）

　頼もしい仲間たちの活躍に、ベンチで侍ジャパン・大谷は誰よりも無邪気に笑っていた。両手を高々と上げて、何度も手をたたきながら歓喜する。２日のオリックス戦は３打数無安打、この日は２打数無安打で交代。いずれも快音は響かなかったが、打席に入るだけで球場の空気はわずかに震えていた。

　ドジャースで慣れ親しんだ「１番・ＤＨ」での先発出場。いきなりの登場に、スタンドからは割れんばかりの声援が降り注ぎ、主役を後押しした。だが、伊藤将の緩いカーブに一ゴロ。さらに三回１死二塁で巡ってきた２打席目は、低めのカーブに泳ぎながら二ゴロ。強化試合２試合で無安打のまま本番へ突入するも、井端監督は「きっちりスイングしている」と揺るぎない信頼を寄せた。

　試合後には、新パフォーマンスに一役買っていたことも明らかになった。北山が最初に考案したものは２回右手で回してから飲む本格仕様だったが、この日はお茶をたてる動作に改良。その舞台裏は２日の試合後の食事会場にあった。先に食事を始めていた大谷から呼ばれる形で、鈴木や村上らと意見交換開始。「塁上でなかなか時間ないので、もうちょっと手短な方がいい」と決まった。

　改定版は得点の「点」に掛け合わせて、「お茶点（た）て」ポーズを採用。２試合続けて円陣の声出しを担当した北山は「ダイヤモンドをかき混ぜて、お茶を点（た）てて、みんなで点数を取っていきましょう。絶対にやってください！」と鼓舞。食事会場でのプレゼンでは「まだお茶かよ」と笑われながらも、理由を説明した上で見事に“合格”。新パフォーマンスとともにさぁ、大会連覇へ。快音は本番に取っておく。