「ＷＢＣ準決勝、日本代表６－５メキシコ代表」（２０日、マイアミ）

　日本はメキシコに劇的な逆転サヨナラ勝ち。激闘を制し、３大会ぶりの決勝進出を果たした。

　１点を追う九回にドラマが待っていた。先頭大谷が右中間への二塁打で出塁。塁上で吠えて仲間を鼓舞すると、続く吉田は四球。ここで一走には代走・周東が起用された。

　無死一、二塁から村上が中越えへの打球。ここまで“温存”されてきた一走・周東はグングン加速し、一気にホームへ滑り込んだ。ＴＢＳ系列の解説は槙原寛己氏は「周東だから安心して見ていられた。大谷を抜くんじゃないかと思った」と笑った。

　ネットでも「周東速過ぎんか」、「足速すぎて鼻水出た」、「栗山さんの采配も完璧すぎた」と大興奮となった。

　超快足ぶりを発揮した周東は「打った瞬間、（打球が）越える。勝ったと思った。（どんな思いで走った）転ばないように、それだけです」と振り返った。

　四回に３点を追う展開にもなったが、「絶対点差は詰まると思っていた。自分が行くというところをイメージして準備していた。七回くらいから、いつでもいける感じではいました」という。九回、サヨナラの走者としての起用に、「帰ったらサヨナラと思いながら。やっちゃいけないことを頭で想定していた」と冷静だった。