「ＷＢＣ準決勝、日本代表－メキシコ代表」（２０日、マイアミ）

　メキシコ代表先発のパトリック・サンドバル投手が日本打線に立ちはだかった。五回に１死一、二塁のピンチを作って降板となったが、スタンドからは大きな拍手が送られた。

　エンゼルスに所属していて、大谷と先発ローテの一角を任され、仲良しでも知られている。１５０キロを超える直球に、１４０キロ台のスライダー、ブレーキの効いたチェンジアップで翻弄した。

　昨季もＭＬＢで対左打者の被打率は・１５１。本塁打は一本も打たれていない。日本打線は１番のヌートバーから近藤、大谷、吉田、村上と左打者が並ぶオーダー。初回は３者連続三振に斬るなど、圧巻の投球だった。

　二回先頭の吉田に中前打を浴びたが、村上はスライダーで空振り三振。岡本を遊ゴロ併殺打。雄たけびを上げ、気合いも十分だ。三回１死からは源田がセーフティーバントで揺さぶったが、崩れることはなかった。

　味方が３点を先制した直後の四回はピンチを招いた。１死から近藤に右前打、大谷は中直に抑えたが、吉田に左前打で２死一、三塁。ここで村上と相対した。２球で追い込み、勝負球もスライダー。４球連続のスライダーで見逃し三振に仕留めた。「ブラボー！」と叫びながら、ベンチへ戻った。

　五回は先頭・岡本に大飛球を打たれたが、左翼・アロサレーナがジャンプして、スーパーキャッチ。帽子を取って、感謝した。ただ、そこから山田、源田を出塁させて降板。ウルキディに後を託した。

　試合前日の１９日（日本時間２０日）には大谷とサンドバルが会話をする場面も。「お互いに『気をつけろよ』と。『（敗戦後に向かうキャンプ地の）アリゾナに行く準備はできているのか？』とお互いに言っていました」と“口撃”していた。