「カーネクスト　２０２３　ＷＢＣ準々決勝ラウンド　東京プール、日本代表－イタリア代表」（１６日、東京ドーム）

　５番に降格した村上宗隆内野手がＷＢＣ初タイムリーを放ち、貴重な追加点をもぎとった。

　無死一、二塁、代わりばなの初球をとらえると、打球は左中間を真っ二つに破った。待望の一打にベンチのナインは大喜び。さらに岡本も右中間を破る２点二塁打で一気にイタリアを突き放した。

　村上は全試合４番で出場した１次ラウンドで１４打数２安打の打率・１４２と低迷。イタリア戦は５番に降格した。不振の原因として国際審判のゾーンに戸惑いがあることを明かしていた若きスラッガー。それでも米国から鈴木誠也が爆笑のモノマネ動画とともに「顔を上げて頑張れ！」とメッセージが送られ、「元気が出ました」と気持ちを切り替えていた。

　２点差に追い上げられ、イタリアに流れが傾きつつある中で飛び出した主砲の一打。東京ドームのスタンドからは割れんばかりの拍手が背番号５５に降り注いだ。さらに七回には吉田の一発で追加点を奪った直後、左翼へ火の出るような打球を飛ばした。左翼手が落下点に入ったかと思われたが、ライナーでグラブを吹き飛ばし、２打席連続の二塁打をマークした。