【徳島・ハ・ジェフン投手】文＝高田博史

　最初の登板は、開幕戦の対愛媛戦（２日、ＪＡバンク徳島）九回表だった。八回までセンターを守っていたハ・ジェフンが、いきなりマウンドに登る。愛媛の追撃を振り切り、初セーブを記録した。

　２度目の登板は対高知前期１回戦（５日、高知市営）９番・山下をストレートで、１番・マニーをスライダーで空振り三振にとっている。

　対愛媛前期２回戦（１４日、ＪＡバンク徳島）で３セーブ目を挙げた。３番・センターとクローザーを務める“二刀流”は、徳島の戦力に欠かせない存在だ。

　投手として登録されることになった３月、すでに徳島・養父鐵監督（元ダイエーほか）は、クローザーとして起用することを明言していた。ジェフンが言う。

　「僕は何でも良かったんだ。『投げて』と言われれば、投げるし。ピッチャーとして投げるときはストレスがない。自分の一番のポジションじゃないから。当然、チームが勝つために大事なポジションだとは思ってるけど。自分の成績としては気にしていないから」

　昨年、打率・３６４、６本塁打の成績を残し、前期終了と同時に東京ヤクルトへ移籍している。

　「いろいろ勉強したよ！杉村（繁）コーチが日本の野球のことをすごく教えてくれて。外国人だけど、僕だけすごく特打させてもらったり。すごく感謝してる」

　短い間ではあったが、変化球の打ち方、盗塁の技術、状況によるポジショニングなど、新たなノウハウを学んだ。それを糧に、さらにいい成績が残せることを自分自身に期待する。

　しかし「何本打ちたい」などという目標は立てない。

　「成績は大事だけれど、それを気にし過ぎたら、多分プレーできないと思う。マインドコントロールができなくなるから」

　先のことは考えず、目の前のゲーム、目の前の１球に集中して打席に立つ。

　今シーズン、どんなプレーをしたいかと尋ねた。

　「毎試合、同じ。このゲーム、このゲームと思ってプレーしてるから」

　その積み重ねが、未来を作る。