ソフトバンクと今季の契約を結んでいなかった川崎宗則内野手（３６）が現役引退の意向を固めたことが２５日、分かった。

　昨年４月に古巣で６年ぶりに日本復帰したものの、夏場に両アキレス腱痛で戦線離脱。現在まで心身両面で復帰のめどが立たず、球団と協議を重ねてきたが、結論として契約の打診を辞退した。

　近しい関係者に、ファンに対しての思いを「すごく心配してもらった。いつかは約束できないけど、いつかいい報告ができたらいい」と明かし、また「球団には誠意を尽くしてもらった」などと話しているという。

　ソフトバンクは２６日、川崎宗則内野手（３６）の退団を発表した。「自律神経の病気」を明かす本人の談話も発表。２７日に自由契約の手続きを取り、同日公示される予定だ。

　任意引退ではなく川崎の希望に沿った自由契約ながら、現在の川崎に現役続行は念頭になく、本人は引退と位置付けている。

　川崎は両アキレス腱痛による昨夏以降のリハビリの過程で「自律神経の病気にもなり、体を動かすのを拒絶するようになってしまいました」と明かした。「このような状態で野球を続けるのは今の自分には考えられません」「自由契約という形で、野球から距離をおいてみようと決断しました」などとコメントした。