「選抜高校野球・１回戦、東海大菅生４－３聖カタリナ学園」（２４日、甲子園球場）　

　開幕から１３試合目。ようやく大会１号が飛び出しましたね。第１試合の二回に東海大菅生の２年生・鈴木悠平外野手が左翼ポール際へ運びました。甲子園で公式戦初打席を迎えて初本塁打。それが大会１号って…。僕なら死ぬまで自慢して、それで生きていきますよ（笑い）。

　若林監督からは「菅生の今後を背負っていく打者」と期待の大きさを聞いていましたが、驚きました。今後の活躍が楽しみな打者ですね。

　敗れはしましたが、聖カタリナも今後が楽しみなチームですね。

　先発の桜井頼之介投手（３年）は１７０センチ、５８キロ。身長体重が僕とピッタリ同じで注目していたんです。１７０センチはともかく、５８キロで１４５キロを投げられるって…。すごいことやと思います。

　ただ、松山市内でバーを経営している知人のマスターが収集した情報によると、「ボールが軽い」との話がありまして…。本塁打を２本打たれたのもそれがあるのかな、と思ってしまいました。

　ただ、桜井投手は中学時代までは野手で、高校から投手に挑戦しています。体重が増えれば、球質も変わるでしょう。いいチェンジアップを投げていましたから、直球が変われば変化球も生きると思いました。

　あと、東海大菅生－聖カタリナの試合を見ていて、思い出したことがありました。

　１５年センバツでも愛媛・松山東－東京・二松学舎大付のカードがあり、松山東が１点差（５－４）で勝った試合です。

　あの試合で、松山東は三塁アルプスを緑色に染めた応援団の大声援に乗って、大江竜聖投手（現・巨人）を擁する二松学舎大付を破りました。

　きょうの東海大菅生－聖カタリナも、東京県勢対愛媛県勢の試合。６年前の再現となるか…と思っていたのですが、東海大菅生が逃げ切りました。

　でも、再現するチャンスはあったんですよね。１点差に迫った九回２死満塁で、打席に４番・川口翔大遊撃手（２年）が打席に立ちました。

　彼もバーのマスターからセンスがある左打者と聞いていました。以前、申告敬遠３つ、普通の四球が２つという試合があったそうで。１試合５四球って松井秀喜やん！いうぐらい、センスがある打者と聞いていたので、楽しみにしていました。実際、いい打者でしたね。

　ただ、九回２死満塁で２ボールからカウントを取りに３球目を見逃してストライクを取られました。結局、最後は当てたような打撃で三ゴロに終わったんです。４番なら３球目を思い切りいってもらいたかったですね。一塁付近でうずくまった姿を見ると相当、悔しい思いをしたと思います。

　四国地区をチェックしている山下スカウトとも話したのですが、川口選手への評価は高いそうです。今回の悔しさを生かして、夏も甲子園に戻ってきてほしい選手ですね。