「広島東洋カープ３－１中日ドラゴンズ」（２日、マツダスタジアム）

　広島の森下暢仁投手（２６）が７安打１失点、１１６球の完投で８勝目を飾った。今季の完投は３度目。三者凡退は３度と、走者を背負いながらも要所を締め、失点を四回の細川に浴びたソロ本塁打のみに抑えた。チームは今季、本拠地での土曜日ゲームは、開幕から無傷の１２連勝。連敗を２で止め、再び阪神追撃へ歩みだした。

　グラウンドの中央で拍手喝采を浴びた。勝利のタッチを交わした森下はようやく表情を崩す。九回２死一塁。代打・高橋周を二ゴロに打ち取った。７安打１失点。１１６球の粘投で守り抜いたマウンドだ。

　「前回ふがいない投球をしていたので、良い形でつなげたいと思っていた。気づいたら九回で、最後までマウンドに立てて良かった」

　粘り、抑えた。二回無死一、二塁では宇佐見に８球粘られながら、空振り三振に打ち取るなど無失点。五回は１死から高橋宏の意表を突いた投前バント安打からピンチを招いたが動じなかった。「打者と勝負していきながら、カウントを悪くしたりすることもあったが、良いカウントになる前に相手が打ってくれたのでそのへんが助かった」。緩急も織り交ぜ要所を締めた。

　七回を終えて球数は９７球。ベンチで新井監督に声をかけられた。「（この回の）ファーストベースカバーに行ったとき大丈夫だった？という話だけだった」。交代の話はなし。チームから受けた期待。応えたい思いがあった。８勝目は、勇気を与える今季３度目の完投でもあった。

　◆土曜マツダ＝無敵　マツダスタジアムでの今季土曜日は１２戦全勝。勝ち投手の内訳は森下＝６勝、床田＝２勝、戸根＆大瀬良＆玉村＆アンダーソン＝１勝。

　◆新人年以来の９月勝利　森下が９月に白星を挙げたのはルーキーイヤーだった２０２０年９月１０日・ヤクルト戦以来、３年ぶり。同１９日・ヤクルト戦から昨季まで１０試合で４連敗中だった。なお、この日でプロ入り後の９月通算成績は１３試合で２勝４敗、防御率４．０８となった。