「広島７－０ＤｅＮＡ」（４日、マツダスタジアム）

　広島の玉村昇悟投手（２１）が６回４安打無失点で２勝目を手にした。白星は４月７日の巨人戦以来１５０日ぶりだ。バットでも四回に先制の適時内野安打を放ち、チームは３試合連続完封勝利。１９年以来３年ぶりで、同一カード３試合連続完封は８１年の中日戦以来４１年ぶりだ。逆転ＣＳ出場へ弾みのつく１勝になった。

　充実感いっぱいの表情が印象的だった。先発の仕事をやり遂げた玉村が、汗をぬぐってベンチへ戻る。全力で腕を振り続けた８５球。６回４安打無失点の好投で自身２勝目。チームを３試合連続完封勝利に導いた。

　「久しぶりに０点で自分の登板機会を終えてマウンドを降りられたので良かった」

　課題の立ち上がりを乗り越え、リズムに乗った。１００キロ台のカーブを織り交ぜ、狙い球を絞らせない。「クリーンアップに仕事をさせないというか。打ち出したらすごい勢いがある。何とか粘ろうと思っていきました」。主軸の佐野、牧、宮崎に対して気後れすることなく強気に攻め、計１安打に封じてみせた。

　四回２死一塁で大和を迎えた際、トレーナーらがマウンドに駆け寄る場面があった。気にしていた左人さし指について「無傷です」と何もなかったことを強調。この回を切り抜けると、バットでみせる。直後の四回２死満塁で遊撃への適時内野安打。貴重な先制点をもたらした。

　前半戦は１勝。フォームに悩み、本来の投球が影を潜めた。５月に出場選手登録を抹消されて以降は、上半身のコンディション不良や新型コロナ感染があった。母校の福井・丹生高の春木監督に「頑張れ」と背中を押され、復活の道を模索。地道なフォーム固めが実を結んだ。

　チームは１９年４月以来で球団タイ記録となる３試合連続完封勝利だ。同一カード３試合連続は８１年８月１４～１６日の中日戦以来、実に４１年ぶりとなった。

　２日の初戦で復帰登板した大瀬良が大黒柱としての意地を見せると、３日の第２戦では遠藤が続いた。救援陣も力投。この日の練習中には遠藤から「プレッシャーをかけられました（笑）。『お前、頑張れよ』と」。その言葉を力に変えて左腕を振り、結果で応えてみせた。

　逆転で目指す４年ぶりのＣＳ出場。６日からは敵地で中日３連戦に臨む。白星を積み重ねることでしか切り開けない道。「先輩たちが投げるので、やってくれる」。勝利を信じ、自らは次回登板に備える。