「広島１１－５中日」（２０日、マツダスタジアム）

　意地があった。４失点した直後の七回。大瀬良は大島、岡林、高橋周を３人で斬った。出塁を許せば中日打線がさらに勢い付いた場面。１番からの攻撃をピシャリと抑え、流れを断ち切った。

　「何より、こういう状況でチームの連敗が止まったので、それが全てかなと、きょうに関しては」

　六回は木下に左越え２ランを浴びるなど失点を重ねた。それでも味方の大量援護や球数もあり、八回までマウンドに立ち続けた。８回７安打５失点。チームに５試合ぶりに白星を呼び込み、チームの連敗を止めたのは今季は３度目となった。

　前回登板から中１３日。コンディションを整えるなど準備をしてきた。「できるだけ長いイニングを投げたいなと思っていた」。佐々岡監督も「八回まで投げ切れたというのは次につながるんじゃないかな」とたたえた。

　守るべき人が増えた。１２日、タレントで妻の真由さんが第１子となる長男を出産した。現在、２人は退院し自宅で新たな生活が始まっている。

　お風呂に入れるのは右腕の役割だ。「ガラッと（生活は）変わりますね。でも幸せなことなので楽しいばかり。毎日どういう成長があるのか、楽しみにして過ごしています」。誕生後、初の白星。記念球は長男に贈るという。

　これでハーラートップタイの５勝目。次戦は敵地でのソフトバンク戦が濃厚だ。交流戦での戦いは、その後のリーグ戦にも大きく影響する。エースとしてチームに勢いを付ける投球を続ける。