「都市対抗野球・１回戦、東邦ガス２－１三菱重工Ｅａｓｔ」（３０日、東京ドーム）

　広島のドラフト５位・松本竜也投手（２２）＝ホンダ鈴鹿＝が３０日、東邦ガス（名古屋市）の補強選手として都市対抗１回戦・三菱重工Ｅａｓｔ（横浜市）戦に登板した。３回１／３を２安打無失点の好投で、２回戦進出の一翼を担った。最速で１４８キロを記録し、パワーピッチャーとしての存在感を示した３７球だった。

　歓喜の中心に松本がいた。九回１死一塁。二ゴロ併殺打に打ち取り試合を締めると、チームメートと勝利の味をかみしめる。「２－１のしびれる試合だった」。最少のリードで託されたマウンド。責任を果たし、ようやく表情を崩した。

　出番は六回２死二塁で、４番を迎えた場面だった。一発を許せば逆転されるピンチ。それでも「２人で１個アウトを取れれば」と冷静さを保った。四球を挟み次打者を直球で空振り三振に仕留めた。

　最速で１４８キロを記録。登板直後はキレのある直球で押したが、回が進むにつれカーブやカットボールなどを織り交ぜ緩急を使った。３回１／３を２安打無失点。巧みさも光った３７球に山田監督は「ピンチでも動じない投球をみせてくれた」と白い歯をこぼした。

　東邦ガスのユニホームは、赤を基調としている。「中学、高校も赤だったんです。補強選手として呼んでもらった。赤にご縁がある野球人生かな」。来年は広島の一員としてマウンドに立つ。カープからの指名にも運命を感じている。

　２回戦は４日、日立製作所（日立市）と対戦する。「補強選手として呼んでいただいている。責任を感じているし、自覚を持って投げる」。鋭く振り抜く右腕で、勝利への道を築いていく。