「ヤクルト０－０広島」（１２日、神宮球場）

　先発した広島の森下暢仁投手（２３）は７回３安打無失点の好投も打線の援護がなく、チームトップタイの４勝目はお預けとなった。ヤクルト先発・田口を攻略できず、今季４度目の引き分け。８日・中日戦（バンテリンドーム）の八回から連続イニング無得点は２０となった。きょうこそ打線が奮起し、勝利をつかみ取る。

　粘り強く腕を振るも報われなかった。０－０の七回２死二、三塁。この試合最大のピンチで中村を二飛に抑えると、森下はポンとグラブをたたいた。７回３安打無失点に「とにかく点を取られないようにということを意識した。点を取られたら流れがあっちにいってしまう状況。何とか抑えることができて良かった」と１２７球の熱投を振り返った。

　序盤から我慢の投球だった。「四球でテンポ悪く入ってしまった」。初回に２四球を与え、いきなり２死一、二塁と走者を背負った。しかし、初対戦のオスナを冷静に三ゴロに仕留めて切り抜けた。

　ストライクゾーンの際どい判定にも苦しみ、一度も三者凡退はなかった。全イニングで走者を許し、四球数は２０年７月３１日の巨人戦で記録した５個を超えるワーストの６四球。それでも崩れることなく、試合を作れるあたりはさすが昨季の新人王。前回登板した３日の巨人戦はプロ初の３被弾を浴びるもしっかりと修正。きっちりと要所を締め、中８日の登板の影響を感じさせない投球を披露した。

　佐々岡監督は「制球に苦しんでらしくない四球もあったが、粘り強くゼロで抑えてくれた。辛抱強く投げてくれた」とたたえたが…投打は一向にかみ合ってこない。

　打線がヤクルト先発の田口を攻略できず、無念の引き分け。無得点試合は今季８度目となり、８日・中日戦の八回を起点とした連続イニング無得点は２０まで伸びた。森下を見殺しにした打線に指揮官は「辛抱強くやらないといけない。一発長打が出ればいいが、それもなかなかね」と頭を抱える。

　森下が今季先発した７試合の援護点は「１６」となり、１試合平均でわずか２・２。４月２７日・ＤｅＮＡ戦では１０点の援護があったものの、その他６試合は援護が２点以下と孤軍奮闘の状況に陥ってしまっている。

　「ゼロでいけたのは良かったが、自分がリズムを作れるようにやっていきたい」と攻撃のリズムを作れなかった点を反省した背番号１８。次回は援護を呼び込む投球で、チームを勝利へ導く。