「練習試合、ヤクルト９－６広島」（２０日、ＡＮＡ　ＢＡＬＬ　ＰＡＲＫ浦添）

　広島の１、２番が２０日、ヤクルトとの練習試合（浦添）で躍動した。１番で出場した田中広輔内野手（３１）が１安打１四球、２番・菊池涼介内野手（３０）は２安打１打点を記録。ともに今年初の対外試合出場で存在感を示した。“タナキク”コンビが今年も攻撃をけん引していく。

　グラウンドを縦横無尽に駆け回った。１番・田中広が１安打１四球で２度出塁。２番・菊池涼も２安打１打点だ。２人そろって今年初の対外試合。“タナキク”が大きな存在感を示した。

　田中広「ちゃんと打ちにいったから見逃せた部分もある。良い内容、良いスタートが切れた」

　菊池涼「先頭が出たら、やらなきゃいけないことが、僕にはサインがなくてもいっぱいある。右に打っていったり、粘ったり。結果的に三遊間を抜けて良かった」

　初回はともに左前打で好機を演出。０－１の二回、２死１塁では田中広が粘って四球。得点圏に進めた走者を、菊池涼が左前適時打で本塁へ迎え入れた。

　「そこがつながって中軸に回るというのがね（理想）」と佐々岡監督。この日まで対外試合は２試合連続無得点。２０イニング目での今年初得点は２人のつながりで奪った。

　“タナキク”が攻撃の起点だ。河田ヘッドは「理想。１、２番にどんと座ってくれると」と言うと視線を上げた。キャンプ初日には同ヘッドが室内練習場でバントやバスターなどチーム打撃を反復させた。２人への期待は言動で示してきた。

　菊池涼は「常に実戦というか、シート打撃でもそういうことばかりを考えている。自分が打ちたい気持ちがあってもチームとしてきっちりやっていこうと改めて言われたからには、やらなきゃいけないことがたくさんある」と前を見据えた。日々徹底するつなぐ姿勢でもぎ取った１点だ。

　この日のプレーには結果以外の意味もある。若鯉の奮起も促してきた今春。田中広は「若い選手はすごく頑張っている。主力が出て訳の分からないプレーをしたら若手は何だと思う。そういう意味で僕とキクが最初２打席で、すごく良い攻撃ができたので本当に良かった。若い選手が感じてくれる部分もあると思う」と力を込めた。

　“タナキク”が攻撃の導火線に火を付けた。チームの先頭に立ち、けん引していく姿が頼もしい。