広島・アドゥワ誠投手（２０）が１７日、キャンプ地・宮崎県日南市のチーム宿舎で契約更改交渉に臨み、約４・６倍増となる１７２０万アップの２２００万円でサインした。高卒２年目の今季は１軍デビューを果たし、中継ぎとして５３試合に登板。ブルペンの新星としてリーグ３連覇に貢献した。来季はどの役割も果たす決意で、カーブを磨いてさらなる飛躍へとつなげる。

　契約更改交渉後、アドゥワは驚きの表情を見せた。１軍デビューに加え、５３試合に登板し６勝２敗、防御率３・７４と結果を残しての高評価。「想像以上でした。（今年は）駄目なときもあればいいときもあった。駄目なときを続けないようにできたのは良かったと思う」と、うなずいた。

　高卒２年目の今年は春季キャンプ１軍スタート。好アピールを続け、開幕１軍入りを果たした。中継ぎとしてロングリリーフや僅差での登板など経験を積み、日本シリーズでは球団最年少登板も果たした。ブルペンの新星として球団史上初のリーグ３連覇に貢献し、成長を遂げた１年だった。

　４８０万円から１７２０万円アップの２２００万円は約４・６倍増。球団からは「まだ完成していないから、これからに期待している」と言葉を掛けられたという。来季の役割については「言われたところで投げるだけ」とし「今年以上の成績を残したい。いかに１年間継続することが難しいかが分かった」と力を込めた。

　より結果を残すため、今キャンプでは「強い真っすぐを投げること」に加え、カーブの精度を上げることをテーマに掲げている。シーズンではチェンジアップを自信持って投げられたが、カーブについては「信じられる日はなかった」と制球に苦しんだことが多々あった。さらなる飛躍へ、カーブを主にカウントを取れる持ち球として自在に操れるようにしたい考えだ。

　「感覚の問題なので、投げていくうちにつかむしかない」。ここまで４度入ったブルペンではカーブの割合を増やし、１３日に行われたシート打撃でも直球とカーブのみと自身に制限をつけた。「抜け球も少なくなった。良くなったと思う」と手応えをにじませた。

　現存の球種を磨いた先に、今オフでは新たな変化球習得も探る右腕。躍進を遂げた１９６センチの長身右腕はさらに大きく羽ばたくために、充実のオフを過ごす。（金額は推定）