「広島９－２ＤｅＮＡ」（１８日、マツダスタジアム）

　前夜のミスの借りはバットで返した。０－２で迎えた初回。直前に鈴木の適時二塁打を見た安部はいつも以上の「覇気」を出した。なおも１死二、三塁。「絶好のチャンス、こんなにおいしい場面はない！」。フルカウントからの６球目。低めに沈む変化球にバットを合わせ、左前にポトリと落とした。技ありの逆転２点打だ。

　「今日は今日の風が吹くと思って臨んでいました。コーチの方や他の選手と話して、やり返すんじゃなくて、取り返そうと思っていました」

　前夜の逆転負けに絡んでしまった２人が、ヒーローだ。１７日の試合では３点リードの九回、安部が一塁へ悪送球、鈴木はスライディングキャッチで後逸（記録は三塁打）していた。一夜明けて、鈴木も気持ちを整理していた。ペーニャ、ジャクソンから「楽しくゲームをやらないといい結果は出ないよ」と声を掛けられた。「気をつかわせるのはイヤ」と１打席目で前夜のショックを振り払った。

　そんな選手たちの姿は緒方監督の目にも、頼もしく映った。「次の試合でどうするか、挽回できる選手が試合に使ってもらえる。力を付けている証拠」と成長を認めた。悔しさを乗り越え、チームは結束を強くした。