広島の新井貴浩内野手が２１日、日本ハムの大谷翔平投手らと、都内で行われた報知プロスポーツ賞の表彰式に出席。壇上でのトークショーで今季は実現しなかった投手・大谷との打席での対決を来季は「１打席でもいいから立ってみたい」と熱望した。

　新井は今季、春のセ・パ交流戦、秋の日本シリーズを通じて大谷の投球を打席で見ることはなかった。特に大谷にとって日本シリーズ唯一の登板となった第１戦の先発時に、「ヨシッ！」と意気込んだ新井の名前はスタメン表になく、対戦機会を逸していた。

　新井はイベントで今季の大谷の活躍について、「漫画の主人公みたい。できすぎですよ。それはないだろう！？ということをやってしまう」と絶賛、シーズン中はベンチから大谷の投球を見ながら、「これは打てないわ」と感じていたと話し、「（来季は）１回は打席に立って対戦し、子どもに自慢したい」と切望した。

　新井はイベント後も「（大谷の投球を）打ち返すことはできない。１５０キロ台のフォークもある」と話し、「今の子どもたちにとって憧れの存在」と、自身の子どもからも大谷のサインを頼まれ、色紙を渡されたことを明かしていた。