「交流戦、オリックス３-６広島」（２９日、京セラ）

　広島・黒田博樹投手（４０）が七回途中、６安打２失点で、４月２５日以来となるチームトップタイの４勝目を挙げた。チームの連敗を２で止め、今季ワースト借金９に陥る危機を救った。オリックス戦の連敗を７で止め、これで３カード連続初戦を勝利したカープ。まずは６カードぶりの勝ち越しを決め、浮上への足がかりをつかむ。

　鯉党から万雷の拍手が起こった。黒田は厳しい表情を崩さずベンチに戻った。６－２の七回、先頭の伊藤を打ち取りお役御免。七回途中、６安打２失点。４月２５日・阪神戦（マツダ）以来、チームトップタイ４勝目を挙げた。

　「自分が投げた試合でチームが勝てたのが一番。苦しかった。いい守備もあった。石原がいいリードをしてくれた。連敗で来ていたので、カードの頭を取れて良かった」と振り返った。

　カットボールが引っかかり、二回に左打者へ２死球を与え２死満塁のピンチを迎えたが耐えた。２－０の四回は４安打を浴びて追いつかれたが、逆転は許さなかった。本調子でなくとも外角への変化球を使い、しのいだ。

　チームが今季ワーストタイの借金８で迎えたマウンド。過去、借金９から優勝したチームは皆無。前半戦といえども越えたくない一線を、黒田が踏みとどまらせた。

　京セラドームでの公式戦登板は０７年の３月３０日、阪神との開幕戦以来だった。０６年オフにＦＡ権を行使せずに残留し、臨んだシーズン。７回１失点で勝利投手になった。黒田も「（京セラドーム登板は）前回は阪神戦でしたよね」と、はっきりと記憶にあった。

　発奮材料があった。オールスターのファン投票中間発表で、先発投手部門の１位を走り続ける。ファンに感謝し「１試合１試合、１球１球を目いっぱい投げる。それをもう一回、頭にたたき込んでやりたい」と誓った。言葉通り、一球入魂のマウンドだった。

　オリックス戦の連敗を７で止め「長いことやってるとそういうのもついてくる。勝てるに越したことはない」とうなずいた。右足くるぶし付近の痛みは癒えつつある。この白星をきっかけに、黒田が新たな男気伝説をつくっていく。