デイリースポーツの記録担当がプロ野球のさまざまな記録をひもとく新企画「記録の向こう側」（随時掲載）がスタート。今回は史上最大ゲーム差の逆転優勝を取り上げる。

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　１９６３年のパ・リーグは、まず南海（現ソフトバンク）が走った。投打がかみ合い、首位を悠々と快走。一方の西鉄（現西武）は７月７日、実に１４・５ゲームの大差をつけられた。

　オールスターを挟み８月に入ると、西鉄の快進撃が始まる。３日からの直接対決４試合で３勝１敗と勝ち越し、態勢立て直しに成功する。その後８月中に６連勝、９月に７連勝と白星を荒稼ぎする。

　そして９月１４日からの１７試合で１４勝１敗２分けと、神懸かり的な進撃を見せた。南海は一足早く、１０月１７日にシーズン１５０試合を終了。西鉄は１０月１９、２０日の対近鉄ダブルヘッダー計４試合に、４勝か３勝１分けなら優勝。３勝１敗なら南海との優勝決定戦という状況に持ち込んだ。まず１９日に連勝し、ついに南海を１厘差でかわし首位に。翌２０日も連勝し、４戦４勝。奇跡の大逆転優勝を成し遂げた。

　外国人トリオが、西鉄を力強くけん引した。ロイ、ウイルソン、バーマが合わせて６０本塁打。「三銃士」と呼ばれ、ファンの人気も高かった。

　西鉄にとっては、これが最後のリーグ優勝となった。次の制覇は１９年後の８２年。チームは埼玉・所沢へと移り、その名を「西武ライオンズ」と変えていた。（デイリースポーツ・高野　勲）

　答え…６３年の西鉄ライオンズ、最大１４・５ゲーム差