「ＤｅＮＡ１－０阪神」（４日、横浜スタジアム）

　真夏のハマスタで、ＤｅＮＡ・尾形が吠（ほ）えた。しびれる投手戦を制し、自己最長イニングとなる７回を５安打無失点で今季３勝目。猛虎を退け、チームを３連勝に導いた。

　「本当にタフな試合になると思っていたので、予想通りの展開になった。勝つことができて、非常にうれしく思っています」。この日最速１５６キロの直球を軸に、変化球を効果的に交え本塁を踏ませなかった。力勝負はもちろん、緩急でも揺さぶり、六回２死一塁、佐藤輝をカーブで翻弄（ほんろう）。意表を突いたように２球続けてカウントを稼ぎ、最後はスプリットで空振り三振。「プラン通りというか、（松尾）汐恩のリードが良かった」と会心の笑顔を見せた。

　探究心は旺盛だ。リーグ屈指の好投手・村上との投げ合いに、打席での情報も学びとする。「セ・リーグなんで実際にボールを見る機会がある。こうやって投げたら抑えられるんだなとか、すごく勉強になる」と話した。

　５月にソフトバンクからトレードで移籍し、もはやローテの軸の１人だ。３位・ヤクルトが敗れ１差まで肉薄。Ａクラス入りへ、頼もしさを増す右腕がけん引する。