オーストラリア・ウインターリーグに参加する巨人の石塚裕惺内野手（１９）、荒巻悠内野手（２３）、育成の代木大和投手（２２）、田村朋輝投手（２１）が５日、羽田発の航空機でシドニーへ向けて出発した。

　今季が高卒プロ１年目の石塚は、９月に１軍昇格を果たしてプロ初安打も記録。２年目の飛躍を期待されての“武者修行”となるが「違う環境の中で、結果を出せるような取り組みを１カ月半通してできればと思う」と意気込みを語った。

　４選手はアデレード・ジャイアンツに所属して他国の選手とともに戦うことになる。「野球の声かけは通じるものがあると思う。それを生かして元気を出してやっていければ」と、チームメートとの言葉の壁にも積極的に挑んでいく構えだ。

　球団からは「チームを引っ張って行けるように」との言葉で送り出された石塚。他国にはない日本野球の緻密さを武器に「それ（チームの中心になること）も僕の野球人生にとってもスゴいプラスになること。そこにも目を向けて取り組んでいきたい」と話していた。