「オリックス８－６ロッテ」（４日、ほっともっとフィールド神戸）

　“青波”が初回から襲いかかった。首位の勢いは神戸でも止まらない。１２球団トップのチーム打率を誇るオリックス打線が真夏の夜空にピッタリの“大花火大会”で逃げ切った。

　「大きかった。あの３発はすごかったですね」と岸田監督が驚いたのも無理はない。初回から右に左に出るわ、出るわの一発攻勢だ。まずは２番の宗が右翼席への先制３号ソロで口火を切った。「初球から思い切ってスイングすることができた」と自画自賛すれば、４番の杉本も「宗に勇気をもらいました」と左へ８号２ランで続いた。

　さらに６番でベテランの西野までも「前の２人（宗、杉本）が打ってくれてましたし、とにかく次につなごうと思っていた」と右翼席に３号２ラン。２０１７年以来８年ぶりの初回３発で計５点を奪い、試合の行方を決めた。

　１９９５年の阪神・淡路大震災から節目の３０年を迎えた。今季は「神戸シリーズ」と銘打った６試合で、当時のブルーウェーブの復刻ユニホームを着用する。３戦目となったこの日は西川ら主力を負傷で欠きながら“代役”の選手たちが奮闘。粘るロッテを振り払った。岸田監督は「全員でやっていくしかない。一戦一戦、変わらずやっていく」と宣言。震災が発生した神戸の地で、チームは３連勝で首位を死守。貯金も最多１２と勢いは増すばかりだ。