「ヤクルト２－４オリックス」（２２日、神宮球場）

　オリックスは４年ぶりの交流戦Ｖとはならなかったものの、今季最長の４カード連続勝ち越しに成功。殊勲の一打を放ったのは打撃好調の４番・杉本だった。

　初回１死一、三塁でプロ初登板初先発のドラフト１位・中村優（愛知工大）から先制となる中前適時打。早速“プロの洗礼”を浴びせた。「とりあえず走者をかえそうと打席に入った。（中村優は）いい投手。たまたまいいところに打球が飛んでくれた」と喜んだ。

　交流戦１８試合中１６試合で安打を放ったラオウにチームメートも刺激を受ける。六回には２番手の金久保から好機を得て、西川が５戦連続打点となる中前２点打。さらに太田も中犠飛で加点し、ヤクルトを突き放した。

　これで交流戦は３年連続勝ち越しとなる１１勝７敗、堂々の２位タイでフィニッシュ。貯金も最多タイの８に戻し、首位・日本ハムとのゲーム差も２・５に縮まった。開幕ダッシュ成功後に調子を落とした時期はあったが、交流戦で息を吹き返し、岸田監督は「粘り強く盛り返してくれた。（リーグ戦再開でも）入りから頑張りたい」と口元を引き締めた。熱い戦いはこれからが本番だ。