「東京六大学野球、早大－慶大」（３１日、神宮球場）

　昨年限りで現役を引退した前ソフトバンクの和田毅氏（４４）が早慶１回戦で、連盟結成１００周年の記念事業として行われている始球式に登場した。

　早大から２００２年度ドラフト自由獲得枠でダイエー（ソフトバンク）に入団し、プロ２２年間で日米通算１６５勝をマークしたレジェンド。始球式前には、ロッテやメッツなどで活躍した早大・小宮山悟監督（５９）とベンチ前でキャッチボールを行う場面もあった。

　投球直前に雨が激しくなるハプニングもあり、和田氏は慶大の先発投手を気遣いマウンド手前から投球。ストライク送球で場内を沸かせ「ベストなタイミングで雨からも歓迎されたなと（笑）雨が降ってなければマウンドから投げたかったんですけど、荒らすのが嫌だったので。今まで早慶戦で雨で投げたことがなかったので、ある意味初めての経験をすることができた。１００周年というメモリアルな時に、たくさんのお客さんの前で投げさせていただいて感謝しています」と振り返った。

　背番号１８を背負い登板。この日、現役当時の監督である野村徹氏（８８）が訪れており、現役の時さながらに「ユニホーム授与式」を行ってもらったといい「おかげさまで、しっかり良い球が投げられた。ストライクがとれたので１００点だったと思います」と笑った。