Ｕ－１８（１８歳以下）日本代表候補合宿は４日、奈良県内のグラウンドで紅白戦を行い、プロ注目で最速１５１キロの滝川・新井瑛太投手（３年）が投打で躍動してアピールに成功した。

　１９８０年夏を最後に甲子園から遠ざかる進学校の右腕が、野球エリートたちに負けじと輝きを放った。投げては１イニング目の２死から直球で空振り三振を奪うなどして三者凡退。２イニング目は１死二、三塁から中犠飛で失点するも直球で押し込む場面が際立ち、２回２安打１失点にまとめた。打っては痛烈な当たりで三塁強襲の内野安打を放って３打数１安打。「高めの真っすぐでも空振りが取れた。自信になった」と胸を張った。

　投手１４人が登板した中でこの日最速となる１４８キロをマーク。最速１５３キロ右腕の大阪桐蔭・森陽樹投手（３年）らを上回り、逸材であることを示した。視察した阪神・筒井スカウトは「素材としていいものを持っている。投手としては下半身の使い方がいい」と評価した。

　「代表に入りたい。結果を出せるようにやっていきたい」と新井。二刀流で着実に成長し、日の丸を背負ってみせる。

　◇新井　瑛太（あらい・えいた）２００７年１０月２６日生まれ、１７歳。神戸市出身。１７８センチ、７８キロ。右投げ左打ち。外野手兼投手。小束山小１年から小束山少年団野球で野球を始め、多聞東中では明石ボーイズに所属して主に外野手。滝川では１年夏からベンチ入り。１年秋から投手を始めた。５０メートル走６秒２。