「日本ハム１－３オリックス」（１日、エスコンフィールド）

　６月は打率・１４３と不振にあえいだ男が決めた。オリックスが今季最長タイとなる５連勝。貯金を今季最多の１４に伸ばし、首位を堅持した。

　同点とされた直後の五回、下位打線からつないだ１死一、二塁で２試合ぶりに先発に復帰した２番のオリックス・宗佑磨内野手（２７）が打席へ。“オリックスキラー”で知られる上沢の初球、内角低めのチェンジアップを「あそこは得意なので」と巧みに右翼線へとはじき返す。これが勝ち越しの２点二塁打となり、「何も考えず積極的にいった」と胸を張った。

　６月上旬に左ふくらはぎの打撲で離脱し、復帰後も打撃の状態が上がらず苦しんだ。交流戦終了後、リーグ内の対戦が再開するまでの期間には、復調を願う中嶋監督の直接指導を受けた。期待に応える殊勲打を放ち「日によって状態は変わるけど、集中して何とか一本」とほっとしたように話した。

　オリックス戦で１２連勝を許していた日本ハムの上沢に、ついに土をつけた。宗は「連勝は考えていない。一試合一試合やるだけ」と、余韻に浸ることなく気を引き締めた。前日は左腕・加藤貴に対して１、２番に据えた中川圭と大城が活躍。この日は１番・茶野、２番・宗に変更して苦手右腕を攻略した。中嶋采配がズバリとはまる連勝劇でもあった。