未来の侍ジャパンになる！３、４日の日本代表壮行試合・中日戦にサポートメンバーとして参加したロッテ・藤原恭大外野手（２２）が６日、取材に応じ「すごい人たちとやれたことが財産。もう一回この人たちとできるようになりたい」と振り返った。

　大谷のフリー打撃に度肝を抜かれた。「努力してもああはなれないと確信があった」。バンテリンドームの５階席へ、ひるむほどの特大弾。「人間としてのレベルが違った」と息をのんだ。

　それでも「頑張らないとと思った」と気を入れ直す。山川からは練習で右中間から左中間を狙うと、試合では打球がフェアゾーンに飛ぶと教わり、実践。４日の試合では早速、右方向への三塁打をマークした。

　日本のトップ選手とともにプレーするのは初だったが「本物の侍ジャパンになって、また一緒にやりたいというのが一層強くなった」。吸収した教えを力に変え、まずはマリーンズでレギュラー定着を勝ち取る。