「全国高校野球選手権・３回戦、仙台育英５－４明秀学園日立」（１５日、甲子園球場）

　苦労人のバットが“継投戦”の勝負を決めた。仙台育英（宮城）は初戦の５投手に続き、この日は４投手の継投を展開した中、同点の七回１死満塁だった。今夏の宮城大会ではベンチ外だった岩崎生弥内野手（３年）が、決勝の中犠飛を放った。

　代打で中前適時打を放った四回に続き、「泥臭い打撃を心掛けた」とここ一番で勝負強さを発揮。ただ、この１年近くは病魔との戦いだった。昨年６月には「運動誘発ぜんそく」や「食道裂孔ヘルニア」、「逆流性食道炎」と合併症を患い、１カ月はベッドから動けなかった。

　毎日のように吐き気を催し、万全の状態で全体練習に参加できたのは今夏の６月。代打でのベンチ入りを目指して練習を重ね、甲子園直前でようやく勝ち取った。須江航監督（３９）は「涙が出ちゃうくらい努力を重ねてた」と話した。

　チームは３年ぶりの８強入り。武器となるのは投手陣だけじゃない。最後の大舞台に間に合わせてきたヒーローは「率直にうれしいだけ」と苦労を感じさせない表情で喜びを語った。