「ロッテ３－８日本ハム」（１４日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　決勝打を放ったのに、二塁ベース上で両手を合わせてぺこりと謝罪した。同点の三回、２死二、三塁。日本ハム・今川優馬外野手が左中間へ２点二塁打。それでも“執念”が代名詞の男は「執念とか言ってられません。ごめんなさい…」と猛省した。

　“謝罪”の原因は直前の１死満塁の場面。セオリーにないエンドランのサインを空振り。三走・中島が三本間で挟殺されていた。「本当に死ぬ気で打ちにいきました」と殊勲の一打を振り返った。

　新庄ビッグボスは「エンドランでガチンと抜けて２点のイメージ。でもあの空振りがあったからもっと集中して左中間に打てたって思うようにしました」と笑いを誘う。結果オーライ？と問われて「ダメです！」とキッパリ言い切った。

　初回には一走・野村、三走・近藤で重盗を決めて先制点ももぎ取った。「うちのチームくらいじゃない？あんな序盤に考えさせて。これ駆け引き」とニヤリ。作戦がはまり、失敗しても選手が取り返す。球宴前に９・５差もあった５位との差は、気がつけば５差に縮まった。