「オリックス８－５ロッテ」（１５日、京セラドーム大阪）

　ＢＥＧＩＮの「三線の花」が流れる中、オリックス・宮城がいつもと変わらぬ表情でマウンドに上がった。沖縄本土復帰５０年の節目に、２０歳の左腕が中１０日で先発。「頑張って盛り上げます」と故郷の思いを背負い、腕を振った。

　五回に３失点。七回にも２点を失った。「全然、ダメでした」。６回１／３を７安打５失点と内容だけ見れば、不満が残る。ただ、味方が逆転した直後の六回には、圧巻の３者連続三振。その裏の４得点を呼び込む投球だ。

　それでも「もっといい活躍をしたかった…」と節目の日の投球を悔やんだ。方言はあまりしゃべらず、朝ドラの「ちむどんどん」も見ていないが、沖縄愛は強い。入団会見では「活躍して、沖縄の人に夢を与えられるように頑張りたい」と故郷愛をにじませていた。

　チームは５月初の連勝。主力も徐々に復帰し、長いトンネルから抜け出した印象だ。「次はもっといい投球ができるように頑張りたい」。若き島人が、これからも故郷に雄姿を届ける。