狙うはバースデーデビューだ！日本ハムのドラフト１位・達孝太投手（１７）＝天理＝が８日、千葉・鎌ケ谷市内の「勇翔寮」に入寮。新庄剛志ビッグボス（４９）から厳命の新球を習得中であることを明かし、１８歳の誕生日である３月２７日・開幕３戦目でのプロデビューを目標に掲げた。

　あこがれのダルビッシュ（パドレス）、そして大谷（エンゼルス）が巣立った鎌ケ谷の地に立ち「その後を追いかけるような選手になりたい」と決意を示した達。その目標も規格外のデカさだ。

　まずは“ＢＩＧＢＡＬＬ”の習得。新入団発表の際に、指揮官へ持ち球にツーシームがないと話すと「ある方が良いよと言われた」という。そこから「今、練習中です」とビッグボスから勧められた新球・ツーシームの習得に励んでいる。

　そして長身からの快速球と新球でアピールした先に見据えるは、プロデビュー戦。誕生日の３月２７日は開幕３戦目のソフトバンク戦とあって「そういう立場にいさせてもらうのであれば、投げてみたい」と意気込んだ。

　住吉大社の初詣で引いたおみくじは、背番号と同じ１６番くじで見事に大吉をゲット。「自分の持っているものをアピールして結果を残したい」。ダル、大谷らが示した“絶対エース”の道へ、期待の右腕が歩みを始める。