オリックス・宮城大弥投手（２０）が７日、大阪市内の球団施設で契約更改交渉に臨み、８７０万円から４７５％アップとなる４１３０万増の５０００万円でサインした。（金額は推定）

　プロ２年目ながら、リーグ２位の１３勝（４敗）を挙げた左腕に大きなご褒美が待っていた。最初の提示額は約５倍。「予想より上の方」だったが、「９個貯金を作って、優勝にもちょっとは貢献したと思います。来年も頑張るので、よろしくお願いします」と頭を下げると、切りの良い数字になった。

　チームの先輩である山本は２年目にリーグ２位の３２ホールドを記録し、８００万円から４００％アップの４０００万円となったが、それを上回る大幅昇給。ホクホク顔で新車の購入を検討していることを明かした。

　「まだ免許はないんですけど、あえて車を先に買いたいなと。プロ野球選手なんで、外車にします」

　この日は新調したスーツにメガネをかけて登場。「由伸さんのマネをしてみました。だてメガネです。ＺＯＺＯタウンで２０００円でした」と笑いを誘った。

　エースは強く意識する存在だ。来季の目標に「由伸さんから何か一つタイトルを獲ること」と話し、防御率に照準を絞った。今季は終盤に失速。１年間戦い抜く体力が必要だと痛感した。現在は走り込みに力を入れており、本業での由伸超えを目指す。