「日本ハム－オリックス」（１７日、札幌ドーム）

　日本ハムの斎藤佑樹投手が七回の最初から登板した。先発・上沢の後を受けて２番手でマウンドへ。福田と対戦し、フルカウントからのボールが外に外れ、四球を出した。打者１人で降板し、ベンチで栗山監督に声をかけられると涙があふれ出た。

　この日は引退登板と位置づけられ、多くの地元ファンが札幌ドームに詰め掛けた。アナウンスされるとスタンドからは大きな拍手がわき上がった。登場曲「勇気１００％」が流れる中、投球練習を行った。ファンの大半が、この日に配布された引退登板記念の応援ボードなどを掲げていた。

　対戦相手は福田。初球は１２９キロでストライク。２球目は外れ、３球目は１２５キロをファウル。１球ごとに客席から拍手が起こり、ベンチも総立ちで前のめりになって勇姿を見守った。追い込んだが、ボール、ファウルと続き、６球目もボールでフルカウントに。勝負の７球目は外角に外れた。

　内野手が集まったマウンド上では笑顔を見せていた斎藤だったが、ベンチに引き揚げ、栗山監督から何か声をかけられると、涙があふれ出た。その後も、涙を流しながら戦況を見守った。

　斎藤は「最後の最後までみんなに迷惑をかけてしまいました。（堀）瑞輝が抑えてあの回をしのいでくれたので、本当によかったです」と安どしていた。「ファンの方々の拍手が最後投げる力の後押しをしてくれました」と感謝した。

　斎藤のプロ１１年間の１軍成績は、８９試合１５勝２６敗。四球は１５５個目だった。

　栗山監督は試合前に「上沢の後にいく」と明言し、イニング途中で先発の上沢が降板した場合には「誰かを挟む」と、次のイニングからの登板を想定していた。また、相手のオリックスに対しては「三振とかしなくてもいい、と。向こうも必死だから普通にやってくださいとお願いはしたので。それが斎藤の望みだと思うので」と通常通りの対戦を申し出ていた。

　試合は、日本ハムがＲ・ロドリゲスのタイムリーで先制。同点にされた後、王柏融のソロなどで３点をリードしたが、六回に２点を返され、１点差に追い上げられていた。