「ソフトバンク－楽天」（１３日、ペイペイドーム）

　楽天先発の田中将大投手が今季ソフトバンク戦初先発。７回１０３球を投げて４安打１失点の好投。４勝目の権利を手にして降板した。

　ソフトバンク・柳田と“好勝負”を繰り広げた。侍ジャパンでチームメートとなる２人は８８年生まれの同級生。対戦成績は１２年には１３打数２安打に封じたが、１３年は６打数３安打と打たれていた。

　ライバルとの８年ぶりの顔合わせ。初回は２死走者なしの場面で対戦。初球の内角低めの１３５キロのスライダーを右中間に運ばれる先制ソロを被弾した。

　２度目の対戦は３－１と逆転して迎えた三回２死二塁の場面。カウント２－２から外角高めの１４９キロの直球で空振り三振に仕留めて返り討ちにした。

　味方打線が小刻みに得点を重ねる中、田中将は１４０キロ台後半の威力のある直球にスプリット、スライダーを織り交ぜて自在の投球。四回から六回までは無安打。七回は２死から２本の内野安打で一、二塁とされたが、川瀬を遊ゴロに仕留めた。降板後は石井監督とベンチで笑顔を交えて言葉をかわした。

　田中将のソフトバンク戦は通算３１試合に登板して１６勝３敗、防御率１・８５。この日も変わらぬ相性の良さを見せつけた。