「高校野球千葉大会・２回戦、千葉学芸１８－０市川工」（１１日、袖ケ浦市営野球場）

　注目のスラッガーの最後の夏が始まった。高校通算７０本塁打で今秋ドラフト上位候補、千葉学芸の有薗優輝内野手（３年）が初戦に臨んだ。

　１２球団のスカウトが熱視線を送る中、見せ場はいきなり訪れた。初回無死一、三塁から右中間を破る先制の２点三塁打。「打ったのは外の球だったので、コースに対応した打撃ができたと思う」と笑みがこぼれた。結局２打数１安打に終わったが、３四球を選ぶなどチームの勝利に貢献した。

　今大会への意気込みを問われると、表情を引き締めた。「この大会はチームが勝てるような打撃がしたい」と主軸としての覚悟を示した有薗。頼れる主砲が同校史上初の聖地へ導く。