「西武０－８オリックス」（３日、メットライフドーム）

　オリックスの小兵・福田の“まさか”の一発がチームに勇気を与えた。二回に相手失策で先制した直後の１死二、三塁。２ボールからの今井の高めに浮いたまっすぐを振り抜き右翼スタンドまで運ぶ３ラン。

　「無我夢中でした。入るかどうか分からなかった。投手もストライクほしいと思ったので迷わず振り切ろうと覚悟を決めてスイングできたのが良かった」

　２０１９年９月１１日以来、６６１日ぶり通算４本目の一発。中嶋監督も「まさかの。越せとは思ったけどフェンスを越えるとは思わなかった」と驚いた。

　この４点で波に乗ったのが先発の山崎福。７回４安打無失点の好投で４勝目をゲット。実はこの２人、明大の同級生。

　「珍しいですね。ヒットは打ってくれるかなとは思ったんですけどまさかホームランとはビックリしました。気持ち的に楽になりました」

　明大コンビの投打の活躍で４連勝。７年ぶりの貯金１０で２位・楽天に今季最大となる３ゲーム差を付けた。