「巨人１－２阪神」（１４日、東京ドーム）

　巨人は痛恨の逆転負けを喫した。首位阪神との重要な３連戦の第１ラウンド。打線が振るわず１分けを挟んでの連勝は、２でストップしてしまった。

　原監督が、勝負手を繰り出した。１－２の八回１死一塁。どうしても得点がほしい場面。左腕・岩崎に対して３番・丸に代打・中島を送った。丸はこの日も四球で一度、出塁はしたが２三振と不振が続いていた。「最善の策というところですね」と指揮官。中島は右飛に倒れ、この回、無得点に終わり執念の采配も実らなかった。

　打線は序盤から虎投手陣を打ちあぐねた。相手先発・青柳に対しても走者を出しながらもなかなか、あと一本が出ず。三回に岡本和の犠飛で１点を奪うのが精いっぱいだった。結果的には、攻撃陣が機能しなかったことが最後まで響いた。「２対１（のスコア）というのは、そういう部分だね」。指揮官は淡々とした口調で振り返った。

　阪神とのゲーム差は今季最大の４・５に広がってしまった。１５日には伝統の一戦２０００試合目を迎える。メモリアルな宿敵との対決で流れを変えたいところ。「明日、いきます」。これ以上、首位チームに離されるわけにはいかない。一丸で戦って必ず意地を見せつける。