ソフトバンク4番・柳田が決勝打「塩を自分にかけて清めた」25イニングぶり適時打
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「ソフトバンク3-1西武」(9日、ペイペイドーム)
今季初めて4番に入った柳田悠岐外野手の決勝適時打で、ソフトバンクが4試合ぶりに勝利した。同点の七回裏2死三塁で西武3番手・小川から一、二塁間を鋭く破る右前適時打を放った。
重苦しい雰囲気を吹き飛ばした。この一打がチームにとって25イニングぶりとなる適時打だった。柳田は前の回にも先頭で二塁打を放って出塁し、甲斐の中犠飛で同点のホームを踏んでいた。こちらはチーム21イニングぶりの得点だった。
「塩を握りしめて、自分にかけて清めた作戦が成功しました」
今朝の自宅で、そして球場に着いてからも悪い流れを変えようと実行したという。また、試合前に小久保ヘッドコーチから「今日は4番やから。どっしり行けよ」と声を掛けられていた。
「これまでも4番を打つことはあったけど、あんまり意識をすることはなかった。今日は自分が打つと、気持ちで負けないようにした。最後は気持ちが大事」
主砲としての仕事を成し遂げてホッとした表情を浮かべていた。