「西武－日本ハム」（１４日、メットライフドーム）

　東京五輪開幕１００日前となる１４日、「結束！侍ジャパンナイター」を記念して、西武ＯＢのＧ・Ｇ・佐藤こと佐藤隆彦氏（４２）が始球式を務めた。

　西武は０４～１１年まで在籍したかつての古巣。大きな拍手で迎えられた佐藤氏は、「背番号４２」の侍ジャパンのユニホーム姿でマウンドに立ち、深々と一礼した。

　だが、いざふりかぶって投げるところで、故意？に落球。北京五輪での“ポロリ”を自虐的に演出し、慌ててボールを拾うユーモラスな姿に球場からは、どよめきとともに笑いが起きた。

　気を取り直して２球目はしっかりと投球。それまで、やや冷めた目で見守っていた西武の三塁手・中村も笑顔で拍手を送っていた。