「オープン戦、オリックス３－１巨人」（１３日、京セラドーム大阪）

　初回先頭でオリックス・佐野皓が見せた。戸郷の初球、内角高めの１４５キロを右翼５階席に運ぶ特大弾。球団では２０１８年の宗以来となるオープン戦の先頭打者弾となった。

　「甘く来たら振りにいこうと思っていました」

　同点の五回には２死二塁から左越えへ決勝二塁打。昨季途中に右打ちから両打ちに再転向。課題とされていた左打席で力強い打球を連発した。

　昨季終了後に中嶋監督から「どこまで振れるか」を課題に挙げられた。オフにはイチローも師事した鳥取のワールドウイングに行き、指導を受け、当てる打撃から、大きく構え強く振る打撃に改造。キャンプインしたが、結果は出なかった。それでも連日、居残りでロングティー打撃に取り組んだ。指揮官は「変えずにやれてこれたのが今の形。これから続けていってどんどん成長していってほしい」と話した。

　佐野皓は「代走とかじゃなく、レギュラーを獲る気持ちでやってきて良かったかなと思います」と話した。チーム一の俊足に力強くなった打撃。開幕１番が見えてきた。