「オープン戦、ソフトバンク０－４阪神」（５日、ペイペイドーム）

　オープン戦初打席で初本塁打を放った阪神・佐藤輝について、敵将のソフトバンク・工藤監督は「いきなり！しかも、よくあんなところ（左翼へ）打ちましたね。すごいですね。びっくりしましたよ」と試合後に大きな目をさらに丸くした。

　試合前にも「話題性も実力も兼ね備えたルーキーが入るのは、プロ野球にとっていいニュースです。プロ野球を盛り上げることになる」と語っていたが、改めて衝撃の弾道を目の当たりにして「良い体もしているし、長打を打てるのは魅力。最後の打席のヒット（左前打）も良かった」と絶賛した。

　「交流戦で対戦することもある。そこではしっかり抑えられるように。でも、良いバッターなのは間違いないですね」と日本一５度の名将の脳裏に、佐藤輝の名はしっかり焼き付けられたようだ。